Радиоактивный метод

Однако возраст метеоритов, определенный радиоактивным методом, не превышает 109 лет, да и мало вероятно, чтобы сгущение газов на пылинках могло начаться 1013 лет назад; поэтому вероятнее масса частиц, не превышающая долей миллиграмма. Ядра конденсации ничтожно малых размеров могли иметь совершенно иное происхождение. Процесс разрушения таких тел, как ядра комет, происходит и происходил несомненно.

Быть может, число пылинок постепенно растет вследствие непосредственного соединения атомов в межзвездном пространстве. Известный процент атомов, в особенности тяжелых, должен иметь малые скорости, при которых не исключена возможность образования молекул, а затем й соединений их. Этот процесс мог бы стимулироваться при встрече разноименных ионов. Вероятно, в недалеком будущем механизм образования пылевых туманностей из газа станет более ясным.

Темные и диффузные туманности, не имеющие эмиссий в спектре, в общем имеют более неправильную форму, чем газовые туманности; по нашему мнению, это свидетельствует о том, что их вещество было исторгнуто звездами в более отдаленную эпоху и успело сгуститься в пылинки достаточного размера. Таким образом, в диффузных газовых туманностях, встречающих на своем пути мельчайшие остатки комет и других небесных тел, или независимо от этого происходит процесс сгущения газа в космическую пыль. Постепенно эмиссионный спектр туманности переходит в спектр рассеянного света ближайшей яркой звезды, а если таковой нет, то туманность наблюдается нами как темная. Таким же образом возникает и межзвездная, более разреженная космическая пыль, если только она не тождественна с темными туманностями.