Предварительное падение

Если последней будет линия ос, то предварительное падение на уровень 2 произведет либо квант за пределом серии Бальмера, либо квант одной из линий Бальмера плюс какой-либо более длинноволновой квант. Так излучится либо частота линии серии Бальмера, либо частота за пределом этой серии. Что же касается остатка энергии в виде кванта Loc, то при большой оптической толще туманности в этой линии он вскоре поглотится каким-либо нейтральным атомом и приведет его во 2-е состояние. При редкости столкновений с частицами и фотонами этот атом успеет излучить этот Loc квант обратно и вернуться в нормальное состояние. Так, оставшийся Loc квант, подобно мячу, будет перекидываться от атома к атому, пока не доберется до наружной границы туманности и не ускользнет из нее после долгих странствований.

Но может случиться, что в конце цепи каскадных переходов излучится не La, а другой квант лаймановской серии, скажем Lp, который, как и Lot, будет скоро поглощен другим атомом, поскольку в L£ оптическая толщина туманности тоже очень велика. Если он опять излучится этим атомом, приведенным при его поглощении в 3-е состояние, то мы вернемся к положению, обрисованному в предыдущей фразе. Следовательно, нас интересует только другая возможность, а она у атома такова: излучить энергию L£ не сразу, а «в рассрочку», излучив сначала линию ос серии Бальмера, а потом линию ос серии Лаймана. Итак, рано или поздно, после ряда поглощений и переизлучений, квант LjJ должен будет расщепиться на два — бальмеровский Вое и лаймановский Loc, судьбу которого мы уже знаем. Бальмеровский же квант свободно пройдет сквозь туманность и достигнет наблюдателя на Земле. При большой толще туманности вероятность уцелеть, подобно нерасщепимому La, у кванта Lfi равна нулю, а вероятность расщепления его на La и Ва равна единице.