Диффузные туманности

В течение долгого времени считали, что диффузные туманности состоят из самосветящихся газов малой плотности, которые только и могут вызывать наблюдавшиеся ярколинейчатые спектры. В действительности же в Галактике число пылевых туманностей с непрерывным спектром, повидимому преобладает. Можно даже сказать теперь, что число темных не светящихся туманностей еще больше, чем число светлых туманностей.

Для возможности анализирования спектров крайне слабых по яркости туманностей Хаббл применил объективную призму; в каталоге диффузных туманностей с явным преобладанием ярких линий он отметил 29 таких туманностей, а в каталоге туманностей с преобладанием непрерывного спектра — 33. Из последних туманность Плеяды, М78, т. е. туманность № 78 по известному каталогу Мессье, содержащему наиболее яркие туманности и звездные скопления, туманность р Змееносца и NGC 7023 обладают чисто абсорбционным спектром, а две туманности имеют, кроме того, слабые линии излучения. Большинство туманностей с непрерывным спектром группируется, как уже указывалось, в скопления, из которых наиболее богаты области Ориона и Единорога, содержащие по шести туманностей. В соседстве с этими туманностями области потемнения встречаются чаще, чем вблизи эмиссионных туманностей.

Туманности с непрерывным спектром по сравнению с эмиссионными туманностями в общем слабее, больше по размерам и чаще конденсируются около звезд, хотя последнее обстоятельство свойственно, повидимому, всем ярким галактическим туманностям.

Одними из наиболее известных туманностей с непрерывным спектром являются туманности, окружающие наиболее яркие звезды в скоплении Плеяд. В светосильные инструменты эти туманности непосредственно едва видны, но на фотографиях с большой экспозицией их можно проследить на расстояние в несколько градусов.